Il difetto che il cliente attribuisce a sé

Il pilling è la formazione di piccole palline di fibra sulla superficie del tessuto.

Compare nei punti di sfregamento: fianchi, interno braccia, sotto lo zaino, sedute.

È il difetto che genera più insoddisfazione silenziosa, perché il cliente in genere non reclama: pensa di aver lavato male il capo, e non lo ricompra.

In realtà il pilling si decide quasi interamente in fase di progetto, nella scelta di fibra, filato e struttura.

Il lavaggio lo accelera, non lo causa.

Come nasce, in tre passaggi

Il meccanismo è sempre lo stesso.

Lo sfregamento estrae dalla superficie le estremità delle fibre più corte.

Le estremità libere si aggrovigliano tra loro e formano una pallina.

A questo punto conta una sola cosa: se la pallina resta attaccata o si stacca.

Se le fibre che la trattengono sono deboli, la pallina cade e il tessuto torna pulito.

Se sono resistenti, la pallina resta e continua a crescere.

Questo spiega un fatto controintuitivo: i sintetici pillano più dei naturali non perché rilascino più fibre, ma perché le loro fibre sono troppo resistenti per rompersi e lasciar andare la pallina.

Cosa favorisce il pilling

Il caso più critico è il misto tra una fibra naturale corta e una sintetica resistente: la naturale esce, la sintetica trattiene la pallina.

È il motivo per cui molte felpe in misto pillano dopo poche settimane, mentre una felpa in cotone pettinato di buona qualità resiste anni.

Il cotone rigenerato e i materiali di recupero

Il cotone riciclato merita una nota a parte.

Il processo di sfibratura accorcia le fibre, e fibre più corte significano più estremità in superficie.

Un tessuto in cotone riciclato al cento per cento ha quindi una tendenza al pilling più alta, oltre a una resistenza minore.

È esattamente la ragione tecnica per cui questi filati vengono miscelati con fibra vergine: non è un compromesso sulla sostenibilità dichiarata, è la condizione perché il capo duri.

E un capo che pilla dopo un mese ha un impatto ambientale peggiore di un capo in fibra vergine che dura cinque anni.

Come si verifica prima di produrre

Esiste un test normato, che si esegue in laboratorio con apparecchi dedicati e restituisce una valutazione su scala da uno a cinque.

Su una collezione piccola non è sempre proporzionato, e si può ottenere un’indicazione attendibile con una prova interna.

• si prende un campione di tessuto e si sfrega contro se stesso, o contro un tessuto abrasivo, per un numero definito di cicli;
• si valuta la superficie in luce radente, che rivela le palline che la luce frontale nasconde;
• si ripete la prova sul capo prototipo dopo tre lavaggi, perché il lavaggio solleva le fibre;
• si confrontano sempre due o più candidati nelle stesse condizioni, perché il dato assoluto dice poco.

È una verifica di mezz’ora che entra naturalmente nel percorso descritto parlando di valutazione di un materiale.

Le decisioni di progetto che lo riducono

Il pilling non si elimina, si sposta sotto la soglia in cui il cliente lo nota nella vita del capo.

• scegliere filati pettinati per i capi a contatto e per le maglie;
• preferire il monofibra dove è possibile, o blend con fibre di lunghezza simile;
• usare strutture più compatte nei punti di attrito, e riservare le superfici morbide alle zone non sollecitate;
• evitare il garzato su un capo che verrà indossato sotto uno zaino o una giacca;
• dichiarare istruzioni di lavaggio realistiche, con rovescio, basse temperature e nessun ammorbidente;
• sui capi in lana, tenere conto della finezza e della torsione, come descritto parlando di lana merino.

Domande ricorrenti

Il pilling è un difetto di produzione?

Solo se il tessuto era stato dichiarato con una resistenza che non ha: in tutti gli altri casi è una conseguenza prevedibile della struttura scelta.

Si può rimuovere?

Sì, con un rasa-pelucchi, ma ogni passaggio asporta materia e assottiglia il tessuto, quindi è un rimedio e non una soluzione.

Le fibre naturali pillano meno?

In genere sì, perché le loro fibre si rompono e lasciano cadere la pallina; le fibre lunghe come lino e canapa sono le più resistenti al fenomeno.

Un tessuto costoso pilla meno?

Non per il prezzo, ma perché di solito usa filati pettinati e fibre più lunghe, che sono i due fattori che contano davvero.

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